¿Puedo Tener un Árbol de Navidad? x Rev. Ken Gurley de la UPCI-IPUI "Un Cristiano Pude Adornar un Árbol de Navidad" / Vida Cristiana

Como Cristianos e Hijos de Dios ¿Podemos Tener un Arbol de Navidad? Como Puedo Manejar Estas Preguntas dentro del Cristianismo Pentecostal hoy en el Mundo Actual por el Rev. Ken Gurley

Por: Joe Sanmartin 

Edición: Planeta Apostólico Pentecostal 

Fuente: por el Rev. Ken Gurley de la UPCI (Iglesia Pentecostal Unida Internacional), el cual es pastor de la Primera Iglesia de Pearland, miembro de la junta del Distrito de Texas y autor de dos libros. Este artículo apareció en el Apostolic Sentinel, de diciembre del 2000. Tomado de una pagina web pentecostal del nombre en idioma Ingles que pertenecía a el Hr. Robert, para leer el articulo original en Ingles: (ver aquí) y la cual hacia parte de una red social que estuvo vigente hasta el año 2009 llamada "GeoCities.com".

©Attribution 4.0 International (CC BY 4.0)

Ya casi llega la Navidad. La plaza de Belén pronto estará llena de coros, adoradores y juerguistas que celebran el nacimiento de nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. Aunque reconocemos que probablemente Cristo no nació el 25 de diciembre, este año marcará nuestro reconocimiento del 2000 aniversario de la venida de Cristo al mundo.  Algo asombroso, ¿no? Nuestra celebración de la Navidad, sin embargo, es preocupante en un par de áreas. 

Cualquier estudioso serio de historia admitirá fácilmente que poco de esta temporada navideña es de origen cristiano. El día de Navidad en sí se considera el solsticio de invierno en el calendario juliano. El día 25 de diciembre es el día considerado por los antiguos romanos como la natividad del sol cuando la luz del día comienza a alargarse. Desde las chimeneas con marcos de acebo hasta el muérdago que cuelga en lo alto, muchos de los adornos tradicionales de esta temporada son probablemente de origen pagano. Incluso el venerable árbol de Navidad, símbolo de la alegría navideña, tiene raíces profundas en la adoración que no es cristiana.

Algunos eruditos le dan al árbol de Navidad moderno una historia relativamente modesta, postulándolo como una práctica del Nuevo Mundo de corta duración. Otros saltan los continentes y excavan los precursores del árbol de Navidad moderno en la fascinación de los druidas por los árboles de hoja perenne, especialmente durante el solsticio de invierno. Aún otros eruditos optan por una raíz más antigua de estos árboles, intentando rastrear sus orígenes a las religiones misteriosas de Babilonia, e incluso más atrás a la adoración egipcia de Isis o Ra. En la época de Cristo, parece que los romanos también podaban árboles durante la misma temporada con baratijas y juguetes. Además de los árboles de Navidad, otras actividades de temporada, como encender velas, cantar villancicos, dar regalos e incluso hornear las fiestas, podrían agruparse en esta mezcolanza esotérica de la tradición navideña pagana.

¿Son suficientes los orígenes paganos para prohibir una práctica? 

Antes de responder afirmativamente, es posible que deseemos considerar esto detenidamente. Muchas cosas que aceptamos y utilizamos a diario tienen sus raíces en el paganismo: 

1. Nuestro sistema solar es un panteón de planetas que llevan el nombre de dioses paganos. 
2. Nuestro sistema de calendario, a partir del número y los nombres de los meses, es en gran parte pagano. Por ejemplo, el primer mes del año lleva el nombre de Jano, el dios romano de dos caras. 
3. Incluso los días de la semana albergan tintes paganos. De los dioses y diosas Tiu, Woden, Thor y Fria, llegamos a los días llamados martes, miércoles, jueves y viernes. Sí, incluso el domingo se originó como una fiesta romana pagana. 

Los cristianos de todas partes utilizan los nombres de planetas, meses y días sin una pizca de incomodidad con respecto a sus orígenes. Reconocemos que todos estos han perdido desde hace mucho tiempo los matices paganos que alguna vez tuvieron. Otros factores, entonces, determinan si algo que es de origen pagano puede ser aceptado y utilizado por los cristianos de hoy.

Quizás, lo que muchos cristianos encuentran perturbador sobre el árbol de Navidad no son solo sus supuestos orígenes paganos, sino también las referencias bíblicas que aparentemente enseñan en contra de él. El profeta Jeremías aconsejó a Israel que no aprendiera los caminos de los paganos, ya que “la costumbre del pueblo es vana: porque uno corta un árbol del bosque ... con el hacha. Lo adornan con plata y oro; con clavos y martillos la sujetan para que no se mueva” (Jeremías 10:3-4). Al estudiar el contexto de este pasaje, encontramos que el producto terminado imaginado por Jeremías no tenía ramas ni ornamentos, sino que parecía un pilar como el tronco de una palmera (v.5). En lugar de discutir los méritos de un árbol de Navidad, Jeremías se preocupó por cómo Judá pasó del único Dios verdadero a ídolos hechos de manos (Jeremías 10:17-18).

Parece que Jeremías modeló su mensaje en el párrafo anterior a partir del pasaje más detallado de Isaías 40-44, donde Isaías amonestó a Judá a que se apartara de su idolatría. Isaías dice que la práctica de cortar un árbol fue el primer paso para producir una imagen tallada (Isaías 40:20). La artesanía del carpintero y del orfebre era necesaria para fabricar tal ídolo (Isaias 41:7). El pecado de Judá no fue solo en la forma de estas imágenes, sino también en orarles a ellos en lugar de a Dios (Isaias 42:17). La fe de Judá fue en vano ya que estos dioses no podían oír, ver ni contestar la oración (Isaias 44:17-18). El salmista se une en trío con Jeremías e Isaías para denunciar la creación de tales ídolos y confiarles la vida (Salmos 115:4-8). La práctica descrita por estas Escrituras es la condenada en el primer y segundo mandamiento, específicamente, al no tener otros dioses delante de Jehová y al hacer imágenes esculpidas (Éxodo 20:3-4). Es dudoso que estas Escrituras puedan extenderse razonablemente para cubrir un árbol de Navidad.

Otro enfoque que la gente usa para desacreditar el árbol de Navidad y toda la temporada de fiestas es el llamado de Aarón a una fiesta (Éxodo 32:4-5). El llamado de Aarón a adorar a un becerro de oro recién formado es sinónimo en algunas personas. mentes con cualquier fiesta. Para ellos, la fiesta es frivolidad. Esta fue una de las quejas de los fariseos contra Jesús, ya que nuestro Señor aparentemente frecuentaba ciertas festividades (Mateo 11:19). El primer milagro de Cristo fue en la celebración de una boda en Caná de Galilea, donde se sabía que tales celebraciones duraban una semana (Juan 2:1-11). También asistió a la Fiesta de la Dedicación, o Hanukkah, un festival de luces extrabíblico que celebraba la victoria de los Macabeos unos dos siglos antes. En esa celebración invernal que coincide con nuestra temporada navideña, candeleros conmemorativos entrelazados con árboles de hoja perenne llenaron el patio exterior del Templo. Jesús no era ajeno al espíritu de celebración, incluso durante la temporada navideña.

Al igual que con nuestro calendario, tanto el tiempo como la falta de prohibiciones escriturales directas han eliminado gran parte de los orígenes cuestionables del árbol de Navidad. Sin embargo, hay margen para sinceras diferencias de convicciones sobre este tema. El apóstol Pablo sintió que no había nada de malo en comer carne una vez ofrecida a los ídolos, ya que un ídolo no es “nada” para un cristiano (I Corintios 8:4). Sin embargo, el apóstol reconoció que un cristiano con una conciencia débil podría encontrar objetable la práctica. Por amor fraternal, no por necesidad, el apóstol cedió sus fuertes convicciones sobre el asunto a aquellos con conciencias débiles. “Si la carne hace escandalizar a mi hermano”, declaró Pablo con valentía, no comerá carne mientras el mundo esté en pie, para que yo no haga escandalizar a mi hermano (I Corintios 8:13). 

Si un hermano creyente tiene una conciencia débil con respecto a los árboles de Navidad debido a su asociación con el paganismo, otros cristianos deben aceptar esto y no buscar ofender en esta área. Por otro lado, aquellos con conciencia débil en esta área no deben buscar ser ofendidos (Romanos 14:21-23).

Anteriormente, mencioné que había un par de cosas preocupantes sobre nuestra celebración de la Navidad. Para mí y probablemente para la mayoría de los demás, la comercialización de esta temporada es obvia y muy inquietante. Los cristianos deben hacer todo lo posible por ser buenos administradores de su tiempo, energía y finanzas durante este tiempo. Los gastos frívolos, la pereza en el apoyo de los programas de la iglesia y la misión durante este tiempo, y una actitud de “la familia primero, Dios segundo” hacia las fiestas resultan espiritualmente peligrosas. Cada vez que se coloca a Dios en segundo lugar, se coloca en último lugar. Él debe ser lo primero en cada compra, en cada visita y en cada familia.

Hay varias formas prácticas en que nuestra familia se resiste al espíritu de la temporada. Retenemos las compras que normalmente haríamos a principios de año y las hacemos en Navidad, de modo que no se gasten fondos adicionales. Para resistir las compras impulsivas, nos comprometemos con la Navidad para Cristo o algún otro programa digno antes de nuestras compras navideñas. Finalmente nos entregamos a los demás a través del trabajo voluntario. Durante los últimos once años, uno de los mayores eventos para recaudar fondos para nuestra iglesia ha sido envolver regalos en un centro comercial local. Todos los que trabajan son voluntarios, y es sorprendente lo acostumbrado que uno se vuelve a gastar cuando ve los gastos inútiles que hacen los demás. Otros esfuerzos voluntarios como las despensas de alimentos, el servicio comunitario, las obras de teatro navideñas de la iglesia y las comidas navideñas son esfuerzos dignos.

La Navidad es para Cristo. En este 2000 aniversario de Su nacimiento, ¿dónde estaríamos sin Jesús? Mantengamos eso en primer lugar en nuestras mentes durante este tiempo. 

Más importante que un árbol de Navidad es una vieja cruz rugosa sobre la que ofreció Su supremo sacrificio. Reunámonos alrededor de ese árbol en las fiestas y adoremos a Dios juntos.

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