"Iglesia Pentecostal Unida de Colombia" Parte II "Evolucion de la Obra" / Organizaciones de el Nombre

CONTINUACIÓN DE LA IPUC PARTE II 1937 A EL AÑO 1970

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Capítulo 1 del Libro: Pentecostalismo en Colombia 

– Bautismo por Fuego y Espíritu, 

Cranbury, NJ: Associated University Presses, 

1974

1. INTRODUCCIÓN:

Este capítulo narra la historia de la Iglesia Pentecostal Unida de Colombia entre los años 1937-1970, cuyo trabajo investigativo se hizo principalmente a través de entrevistas no estructuradas, conversaciones personales y cartas. También fueron consultados ciertos materiales escritos, incluyendo un manuscrito de Mollie Thompson (una de las misioneras), y fueron consultados los registros de la Confederación Evangélica de Colombia para verificar muchos de los hechos narrados. Algunos cuestionarios desarrollados en la asamblea de pastores realizada en la ciudad de Bogotá en 1969, y los informes semestrales de la tesorería de la IPUC, proporcionan datos estadísticos. La interpretación de los hechos, proviene directamente de los informantes pentecostales.

2. LLEGA EL MENSAJE DE LA DOCTRINA APOSTÓLICA POR PRIMERA VES: 

Aksel Verner Larsen y
Abigail Gertrude

La primera persona que trajo a Colombia el mensaje combinado de la experiencia pentecostal y la naturaleza unicitaria de la Divinidad, arribó en 1937.  Danés de nacimiento y naturalizado como ciudadano canadiense, Aksel Verner Larsen llegó a Málaga (Santander) con su esposa y su hijo pequeño a estudiar español con algunos misioneros pentecostales independientes, quienes no compartían la doctrina de la Unicidad. Él era sostenido por la Iglesia Pentecostal del Evangelio Completo, establecida en Canadá.

Los Larsen se trasladaron a Bucaramanga. La obra no prosperaba y nadie se convertía. En noviembre de 1938, en medio de muchas pruebas espirituales, la señora Larsen murió en el parto de su bebé, dejando solos a su esposo, su hijo y a su recién nacida hijita. El hermano Larsen permaneció en Bucaramanga, mientras otros misioneros se encargaron de los niños. La junta administrativa de la misión le instó a retornar a Canadá, pero él sintió que a pesar de su pérdida debía quedarse. Al fin, surgió un pequeño grupo. Algunas veces la congregación estaba compuesta por el hermano Larsen y alguna otra persona; en algunas otras ocasiones estaba compuesta por quince personas.


Entre los primeros convertidos había algunos miembros de la familia Bernal, incluyendo a uno de sus hijos, en ese entonces de once años, Campo Elías Bernal.

Aksel Verner Larsen yFayetta Barnard

Durante este tiempo, dos misioneras independientes llegaron a Bucaramanga desde los Estados Unidos. Estas eran Pearl Cooper y Fayetta Barnard. En Colombia, ellas fueron unidas al pentecostalismo unicitario, y comenzaron a enseñar este mensaje. Después de dos años de viudez, el hermano Larsen se casó con una de aquellas misioneras, Fayetta Barnard. Trabajando juntos, la pareja fundó una pequeña iglesia en Bucaramanga, mientras que Pearl Cooper partió para la Costa Atlántica a evangelizar. 

Cuando llegó el tiempo de la licencia, una pareja estadounidense, los hermanos Ball, reemplazaron a los Larsen en Bucaramanga, haciéndose cargó del grupo de treinta pentecostales que se reunían en una casa alquilada. Los hermanos Larsen llegaron hasta Barranquilla en su viaje hacia Canadá, y en ésta ciudad sufrieron una demora al hacer las conexiones del viaje. Utilizaron esa oportunidad para evangelizar, repartiendo tratados y hablando a la gente en las calles. Los resultados fueron tan prometedores que decidieron no tomar su licencia en ese tiempo. Pronto estuvieron en capacidad de comenzar cultos en uno de los barrios más pobres de la ciudad. Esta nueva obra y la de Bucaramanga, fueron los únicos grupos de la doctrina pentecostal unicitaria en Colombia hasta 1950.

Su Esposa Eleanor Gamblin y el Her. Sanford Johnston

Los Larsen retornaron a Barranquilla después de su licencia, mientras que los hermanos Ball se quedaron en la obra de Bucaramanga. En 1943, un carpintero canadiense llamado Sanford Johnston, sintió un llamado misionero hacia Colombia. Entre los líderes y la junta directiva no había mucha seguridad acerca del llamado de aquel hermano. A pesar de dicha oposición, él fue a Miami (Estados Unidos) y de allí viajó a Barranquilla, sabiendo solamente el número del apartado aéreo de los Larsen. Después de recorrer toda la ciudad, por fin halló a un taxista quien le guió a la iglesia.

El hermano Johnston llegó a familiarizarse muy bien con la obra en Bucaramanga, donde conoció al joven Campo Elías Bernal, quien después de haber estudiado dos años de bachillerato y tres de enseñanza bíblica con la señorita Pearl Cooper, estaba ayudando a los Ball allí. Johnston entonces fue a las selvas de Sarate, donde trabajó por varios años sin lograr convertidos. Después de cinco años en Colombia, regresó a Canadá para un año de recuperación. No obstante aunque no fue reconocido por la junta de misiones como un misionero oficial, él regresó a Colombia en 1949, trayendo a su nueva esposa, la viuda de un misionero en la India.

3. LAS PRIMERAS ORGANIZACIONES DE EL NOMBRE SE FUSIONAN:

El Resultado de la fusion fue la:
Iglesia Pentecostal Unida Internacional
UPCI o IPUI

En 1945, la Asamblea Pentecostal de Jesucristo y la Iglesia Pentecostal Incorporada de los Estados Unidos, se unieron para formar la Iglesia Pentecostal Unida (United Pentecostal Church). En 1946, la Iglesia Pentecostal del Evangelio Completo (del Distrito Marítimo del Canadá) se adhirió a la Iglesia Pentecostal Unida. La nueva organización envió tres nuevos misioneros a la obra colombiana en 1949. Sallie Lemons, ciudadana estadounidense que se había convertido de la Iglesia Bautista del Sur, y el hermano William Drost y su esposa Ruth, canadienses, arribaron a Barranquilla, donde los Larsen los relacionaron con la obra.

El Evangelista "William Ford Drost" 1915-1979 "El Pentecostal" / Biografia

 William Ford Drost 1915-1979

William Drost, fotografía tomada en 1979

Por Jorge Isaac Manzano

Profesor de Historia de la Iglesia 

IBANv-Hechos 2:38

La mayor parte de la información contenida en el presente artículo, fue extraída de la obra Una Historia Que no Termina, Volúmenes 1 y 2, © Iglesia Pentecostal Unida de Colombia. 

1. EL NACIMIENTO:

William Ford Drost nació en la provincia de New Brunswick, en Canadá, el 1 de mayo de 1915. Sus padres practicaban las creencias de los “Predicadores Itinerantes”. Estos se reunían sólo en casas, pues condenaban los edificios dedicados a iglesias.

William Ford Drost

Quedó huérfano de padre a la edad de once años, por lo que debió trabajar en el campo para ayudar económicamente a su familia. Desde la edad de quince años comenzó a relacionarse con los pentecostales, aunque desde años atrás su madre le había prohibido acercarse a ellos. En aquel tiempo sus padres pensaban que estos eran del diablo. Le llamaba la atención su forma de alabar a Dios, aunque le parecían exagerados los movimientos corporales, verlos golpear el piso con los pies y el batir de las palmas.

Uno de sus amigos más cercanos fue impactado por el poder de Dios, pero su madre al enterarse, le prohibió acercarse a ese joven. Pero con todo lo sucedido, Bill estaba impresionado e insistió en ir a las reuniones. En una de ellas “fue al altar”, pero su madre lo molió a palos y le dijo:

Prefiero verte muerto que con esos ridículos pentecostales.

Ella –en su preocupación– hasta le prohibió que leyera la Biblia, pero el muchacho en el transcurso de tres meses leyó en diecisiete ocasiones el Nuevo Testamento.

2. SU CONVERSIÓN:

Campamento de New Castle Bridge

A finales de ese año fue bautizado con el Espíritu Santo y habló en lenguas, aunque había estado orando al Señor para que lo llenara con el Espíritu Santo pero que no lo hiciera hablar en lenguas. Al poco tiempo fue bautizado por el reverendo Samuel Steeves

Rev. Samuel Steeves,
fundador de la Iglesia

en el nombre de Jesucristo, en New Castle Bridge.

Pronto Bill empezó a testificar el mensaje pentecostal a todo aquel que le daba la oportunidad de hacerlo, y dedicaba mucho tiempo a la oración. Poco después fue nombrado maestro de Escuela Dominical y llegó a ser el líder de los jóvenes en su localidad y de toda la provincia de Ontario.

En el verano de 1931, y ya trabajando como minero, fue llamado por Dios a servir en Colombia. Esto sucedió en el campamento de New Castle Bridge, en la provincia de New Brunswick. Aunque Bill le comentó del llamado de Dios al hno. Stairs, a la sazón Secretario de Misiones de la Iglesia Pentecostal del Evangelio Completo en Canadá, este parece que le puso poca atención. Al fin y al cabo era un adolescente.

Aksel Verner Larsen

En 1937, William Drost se alojaba en una casa de huéspedes y trabajaba en las minas de Coal Creek. Allí Aksel Verner Larsen era su pastor, cuando este último salió para Colombia como misionero. Hacía cinco años que Bill había recibido el llamado para venir a trabajar en las misiones, pero debería esperar once años más.

Cuando Canadá se involucró en forma activa en la Segunda Guerra Mundial, Bill se enroló como voluntario, pensando que de esa manera tendría contacto con un montón de chinos a quienes podría evangelizar. Sin embargo, al estar en las filas se dio cuenta que las cosas sería un tanto diferentes